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2021年4月1日から、出願人が秘密デザインを申請する場合、デザインを表す図面、創作内容の要点、デザインの説明だけでなく、物品名称と物品類も公開されないことに変更された。

秘密デザイン制度は、出願人の申請によりデザインを一定期間(デザイン登録日から最大3年間)秘密に維持することができる制度である。登録されたデザインは原則的にすべての内容が公開されるが、秘密デザイン申請をすれば、デザインが一定期間公開されず、競合他社等による模倣を防ぐことができる。また、企業は市場状況をみながら戦略的に新製品の発売時点に合わせてデザインを公開することができるので、秘密デザイン制度をマーケティング戦略として活用することもできる。

このような秘密デザイン制度の長所にもかかわらず、これまで物品名称と物品類は登録公報に公開されてきたため、企業の新製品開発動向が間接的に競合他社に漏れてしまうおそれがあった。しかし、今後はこのような情報も公開されないため、企業のデザイン開発と経営戦略がより完璧に保護されるものと思われる。

<変更された秘密デザイン登録公報の公開事項及び非公開事項>